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Jul 14, 2023

Städte befürworten Ausgangssperren für Jugendliche, auch wenn diese die Kriminalität möglicherweise nicht eindämmen

Am Ort einer Schießerei in der Nähe der Edmondson Westside High School im Januar in Baltimore ist ein Rucksack in der Nähe von Beweismarkierungen gesichtet worden. Um dies zu verhindern, verhängte die Stadt im Mai eine Ausgangssperre für Jugendliche

Am Ort einer Schießerei in der Nähe der Edmondson Westside High School im Januar in Baltimore ist ein Rucksack in der Nähe von Beweismarkierungen gesichtet worden. Die Stadt führte im Mai eine Ausgangssperre für Jugendliche ein, um den jüngsten Anstieg der Waffengewalt unter Teenagern einzudämmen. Julio Cortez/The Associated Press

Als Reaktion auf die wachsende Besorgnis der Öffentlichkeit über Kriminalität kehren Städte und Landkreise in den Vereinigten Staaten zu einem vertrauten Mittel zurück: Ausgangssperren für junge Menschen.

Befürworter argumentieren, dass Ausgangssperren die Kriminalität eindämmen und die Jugend schützen, indem sie sie von der Straße fernhalten. Untersuchungen deuten jedoch darauf hin, dass Ausgangssperren wirkungslos sind, und einige Befürworter und Experten des Jugendstrafrechts warnen vor unbeabsichtigten Folgen wie verstärkter Racial Profiling und angespannten Beziehungen zwischen Polizei und Jugendlichen.

Mehr als ein Dutzend Städte und Landkreise haben in diesem Jahr Ausgangssperren für Jugendliche wieder eingeführt oder durchgesetzt, darunter Washington, D.C.; Memphis, Tennessee; New Smyrna Beach, Florida; Sea Isle City, New Jersey; und Fulton County, Georgia. Philadelphia und Chicago haben letztes Jahr ihre Ausgangssperren dauerhaft erklärt.

Nach einer Schießerei im Januar, bei der ein 13-Jähriger getötet und zwei weitere verletzt wurden, hat Vicksburg, Mississippi, kürzlich die Ausgangssperre wieder eingeführt. Die Stadt hat außerdem ein Gemeindepolizeiprogramm eingeführt und 200.000 US-Dollar an Fördermitteln für ein Zentrum bereitgestellt, in dem Kinder und ihre Familien Mentoring, Nachhilfe und Unterstützung bei der psychischen Gesundheit erhalten können.

„Wenn man die Möglichkeit für Jugendliche, um 11 Uhr, 12 Uhr, 1 Uhr und 2 Uhr morgens draußen zu sein, einschränkt, begrenzt und kontrolliert man diese Exposition und setzt sie dann wieder dort ein, wo sie ist sollte sein – im Haus“, sagte der Bürgermeister von Vicksburg, George Flaggs Jr., gegenüber Stateline. „Ich bin fest davon überzeugt, dass man nicht zu sehr strafen darf. … Man muss sich aus einer ganzheitlichen Sicht damit befassen und das heißt, die Familie, die Schule und die Gemeinschaft einbeziehen.“

Sowohl er als auch Polizeichefin Penny Jones sagten, die Kriminalitätsrate in der Gemeinde sei seit Beginn der Ausgangssperre zurückgegangen.

„Kinder werden sich daran gewöhnen und es wird zur Norm werden. Wir wollen nur sicherstellen, dass unsere Jugend in Sicherheit ist“, schrieb Jones in einer E-Mail.

Aber einige gewählte Beamte gingen in die andere Richtung. Im Juni unterzeichnete der republikanische Gouverneur von Texas, Greg Abbott, ein landesweites Verbot von Ausgangssperren, das sowohl Städten als auch Landkreisen die Umsetzung dieser Ausgangssperren verbietet. Das Verbot tritt im September in Kraft.

Der texanische Abgeordnete David Cook, ein Republikaner, der den Gesetzentwurf verfasst hat, sagte, er hoffe auf „ein besseres Verhältnis zwischen Jugendlichen und Strafverfolgungsbehörden“ durch das landesweite Verbot von Ausgangssperren. Cook äußerte auch Bedenken, dass Ausgangssperren verfassungsmäßige Rechte verletzen könnten.

„Wir als Staat können viel tun, um das Jugendsystem zu verbessern“, sagte Cook in einem Interview mit Stateline. „Je mehr wir gemeinschaftsbasierte Programme haben können, desto besser wird es den Jugendlichen gehen, wenn es darum geht, ihr Verhalten für eine bessere Zukunft zu ändern.“

Der District of Columbia ist eine der jüngsten Städte, die eine Ausgangssperre für Jugendliche verhängt hat. Die Ausgangssperre der Stadt gilt für sieben bestimmte Gebiete und verbietet Personen unter 17 Jahren, sich wochentags nach 23 Uhr und am Wochenende nach Mitternacht aufzuhalten. Minderjährige, die gegen die Ausgangssperre verstoßen, werden zur Abteilung für Jugendrehabilitationsdienste gebracht, wo sie mit ihren Familien zusammengeführt und mit Rehabilitationsdiensten und Unterstützung versorgt werden.

„Unser Ziel ist es nicht, unsere jungen Leute zu verhaften, aber wir wollen die Sicherheit unserer Jugendlichen hier im District of Columbia gewährleisten“, sagte Pamela Smith, die Polizeichefin der Stadt, diesen Monat während einer Pressekonferenz.

Einige Städte, darunter Baltimore und Atlanta, ändern ebenfalls ihren Umgang mit Ausgangssperren – sie entscheiden sich dafür, Bußgelder und andere Strafen zu reduzieren oder abzuschaffen und stattdessen Verstößen Bildungs- und gemeindebasierte Programme wie Beratung, Mentoring und Freizeitaktivitäten anzubieten. In anderen Gerichtsbarkeiten können Eltern und Erziehungsberechtigte immer noch Geldstrafen oder sogar eine Gefängnisstrafe erhalten, wenn ihre Kinder gegen die Ausgangssperre verstoßen.

Im Jahr 1996 forderte Präsident Bill Clinton Städte und Gemeinden auf, nächtliche Ausgangssperren für Jugendliche zu verhängen. Nach Angaben der National Youth Rights Association haben heute mehr als 400 Städte und Kreise Ausgangssperren für Jugendliche erlassen. Laut einer 2016 von der Campbell Collaboration, einem internationalen sozialwissenschaftlichen Forschungsnetzwerk, veröffentlichten Übersicht, die die Ergebnisse von zwölf Studien zusammenfasst, sind Ausgangssperren für Jugendliche in den USA jedoch „unwirksam bei der Reduzierung von Kriminalität und Viktimisierung“. Die Überprüfung ergab außerdem einen leichten Anstieg der Kriminalität während der Ausgangssperre und keine Auswirkungen auf die Zeit außerhalb der Ausgangssperre.

In einem 2014 vom Social Science Research Network veröffentlichten Artikel wurden die Auswirkungen der Ausgangssperren für Jugendliche im District of Columbia auf Waffengewalt gemessen, indem ShotSpotter-Daten von Januar 2006 bis Juni 2013 analysiert wurden. Die Autoren stellten fest, dass die Zahl der Schüsse während der Ausgangssperre um 150 % zunahm Wirkung. Die Autoren schlugen außerdem vor, dass Ausgangssperren Passanten und Zeugen von der Straße fernhalten und so ihre abschreckende Wirkung auf die Kriminalität verringern.

Einige örtliche Beamte sagten jedoch, dass die Durchsetzung der Ausgangssperre zu einem Rückgang der Kriminalität in ihrem Zuständigkeitsbereich geführt habe.

In Prince George's County, Maryland, wo die örtlichen Behörden letztes Jahr eine Ausgangssperre für Jugendliche durchsetzten, meldeten Beamte im ersten Monat der Durchsetzung einen Rückgang der Gesamtkriminalität während der Ausgangssperre um 20 %. Experten befürchten auch, dass Ausgangssperren junge Menschen mit dunkler Hautfarbe unverhältnismäßig stark treffen werden.

Ausgangssperren für Jugendliche könnten zu einem verstärkten Racial Profiling führen, sagte William Carbone, Dozent und Geschäftsführer des Tow Youth Justice Institute an der University of New Haven.

„Ich habe überhaupt kein großes Vertrauen in Ausgangssperren“, sagte Carbone in einem Interview mit Stateline. „Wenn Sie eine Maßnahme wie Ausgangssperren umsetzen, besteht die Gefahr, dass sich die Beziehungen zwischen Jugendlichen und der Polizei verschlechtern, und es besteht die Gefahr der Profilierung. … Es ist nur einer der Bereiche, in denen farbige Kinder unverhältnismäßig benachteiligt werden.“

Carbone sagte, Ausgangssperren könnten die Kriminalität auch von einem Gebiet in ein anderes verlagern, weil „Kinder sich nicht an geografische Grenzen halten“.

„Wenn an einem Ort eine Ausgangssperre gilt, könnten [Minderjährige] an einen anderen Ort ziehen. Es stoppt das Verbrechen nicht“, sagte Carbone.

Ausgangssperren schaden eher farbigen Jugendlichen, da es Unterschiede bei der Interaktion mit den Strafverfolgungsbehörden gebe, schrieb Candice Jones, Präsidentin und CEO der Public Welfare Foundation, einer Interessenvertretung für Gerechtigkeit, in einer E-Mail.

„Sie könnten etwas Legitimes tun – zu spät von einem Spiel nach Hause kommen oder bei einem Freund lernen –, aber jetzt hat eine Ausgangssperre Anlass für sie gegeben, mit den Strafverfolgungsbehörden in Kontakt zu kommen, was, wie wir wissen, für schwarze und braune Jugendliche besonders gefährlich sein kann.“

Laut Statistiken des Büros für Jugendgerichtsbarkeit und Kriminalitätsprävention des Justizministeriums wurden im Jahr 2020 mindestens 11.680 Kinder unter 17 Jahren wegen Verstößen gegen die Ausgangssperre oder Herumlungern festgenommen. Bundesdaten zeigen, dass schwarze Minderjährige seit Jahrzehnten zwei- bis dreimal häufiger wegen Ausgangssperre und Herumlungern verhaftet werden als ihre weißen Kollegen. Die Gesamtrate der Festnahmen von Jugendlichen, die alle Straftaten umfasst, erreichte 1996 ihren Höhepunkt und ist seitdem zurückgegangen.

Einige Gegner der Ausgangssperre nennen Ansätze wie die kognitive Verhaltenstherapie, eine Art Gesprächstherapie, die dabei hilft, Denkmuster zu erkennen und zu ändern, sowie maßgeschneiderte Drogen- oder psychische Behandlungsprogramme als wirksamere Strategien, sagte Carbone.

„Behandlungen und Interventionen sowie möglichst wenig Kontakt mit Polizei und Gerichten sind sehr wichtige Bestandteile bei dem Versuch, Jugendkriminalität zu verhindern“, sagte Carbone.

Carbone behauptete, dass Ablenkung – Ansätze, die Jugendliche von der Jugendgerichtsbarkeit ablenken – als proaktive Maßnahme zur Bekämpfung und Verhinderung von Jugendkriminalität fungiere.

„Es hat für einen jungen Menschen eine große Wirkung, wenn er in einen Gerichtssaal geht und die Person auf der Richterbank, die beispielsweise das lange schwarze Gewand trägt, auf einen Hammer schlägt und sagt: ‚Ich halte Sie für straffällig.‘ Kinder neigen dazu, das zu verinnerlichen und dann danach zu leben“, sagte Carbone.

Um dem entgegenzuwirken, schlagen Befürworter vor, dass Gemeinden umfassende ganzjährige Programme priorisieren sollten, die es Kindern ermöglichen, sich an sportlichen, kulturellen, künstlerischen und anderen sozialen Aktivitäten zu beteiligen.

In Maryland startete das Department of Juvenile Services im Juni die Safe Summer-Initiative, die darauf abzielt, zusätzliche Ressourcen in Landkreise zu lenken, die mit einer höheren Rate an Jugendgewalt zu kämpfen haben, und Beschäftigungsmöglichkeiten für Jugendliche zu schaffen. Die Gesetzgeber in Connecticut haben einen Gesetzentwurf verabschiedet, der Ablenkungsprogramme im Bundesstaat ausweitet und die Polizei dazu ermutigt, Kinder an Jugendprüfungsausschüsse statt an Gerichtsverfahren weiterzuleiten.

Anstatt Kinder und ihre Familien mit Geldstrafen für Verstöße gegen die Ausgangssperre zu bestrafen, sollten Gemeinden in soziale Dienste investieren und die Ursachen der Jugendkriminalität angehen, sagte Dafna Gozani, leitende Rechtsanwältin für Politik beim National Center for Youth, einer gemeinnützigen Anwaltskanzlei und Jugendgerichtsbarkeit Interessenvertretung.

„Wir sehen, dass es in Gemeinden, die Zugang zu Ressourcen haben, am wenigsten Jugendkriminalität gibt, und das ist kein Zufall“, sagte Gozani. „Wir sehen auch, dass es unglaublich teuer ist, das Krebssystem zu unterstützen, und das auf Kosten der Investitionen in Dinge wie Bildung, Gesundheitsfürsorge, pro-soziale Aktivitäten – all die Dinge, die tatsächlich verhindern, dass Kinder in das System gelangen.“

Axl, ein 19-jähriger Einwohner von Kentucky, der aus Datenschutzgründen darum bat, nur mit seinem Vornamen identifiziert zu werden, fand die Teilnahme an dem Programm von Youth Advocate Programs, einer landesweiten gemeinnützigen Organisation, die gemeinschaftsbasierte Alternativen zu Out- Off-Home-Plätze.

Er sagte, das Programm habe ihm dabei geholfen, gesunde Bewältigungsstrategien zu entwickeln, seine Kommunikationsfähigkeiten zu stärken und seine Transgender-Identität anzunehmen.

„Ich habe durch das Programm viel Unterstützung erfahren und es hat mir geholfen, zu lernen, keine Angst davor zu haben, der zu sein, der ich sein möchte. Es hat gezeigt, dass ich anders sein kann und mich nicht mit allen anderen abfinden muss“, sagte Axl.

von Amanda Hernández, Florida Phoenix, 28. August 2023

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Amanda Hernández ist für die Strafjustiz bei Stateline zuständig. Sie hat sowohl für nationale als auch für lokale Medien berichtet, darunter ABC News, USA Today und NBC4 Washington.